A Microsoft recentemente declarou que jamais tornaria verdadeira a possibilidade de se usar blu-ray nos seus Xbox. Segundo ela, o grande negócio agora é a distribuição digital. O que isso significa? Que compraríamos jogos pela internet, e então o baixaríamos de um servidor, para poder jogar. Tudo no mundo virtual. Bem como temos hoje em perfeito funcionamento no mundo musical.

O problema não é nem exatamente com a distribuição digital – que, a longo prazo, é uma ótima idéia – mas sim partir de um pressuposto de que essa mudança do “físico” para o “virtual” já há de ocorrer. Não é uma boa ideia, visto que somos uma geração que cresceu em meio de cartuchos e CD’s, simplesmente extinguir isso e nos dar arquivinhos hospedados em servidores não parece ser assim um tão bom negócio.

Por um lado, a distribuição digital é excelente no desenvolvimento de jogos e distribuição, quero dizer, atinge a bem mais pessoas (no entanto, elas tem de ter acesso à internet e, de preferência, com uma boa conexão) e além disso facilita e muito para a entrada dos produtores indies. Ou vocês realmente acham que, se não fosse por ela, Plants vs Zombies e Braid teriam sido lançados em DVD? Claro que não.

O grande X da questão é de esperar as pessoas se adaptarem. Isso acontece aos poucos, é lento, ninguém migra de uma coisa pra outra em um piscar de olhos. Eu compro muita coisa no Steam, acho excelente e vejo promoções absurdas lá, além disso, muitos jogos chegam bem antes lá então, em casos de ansiedade, vale a pena. As promoções, como eu disse, também são bem mais frequentes e surpreendentes. Jogos com menos de 1 ano de vida podem ser encontrados por 10 dólares nessas queimas.

Outro fator logicamente positivo para esse sistema de distribuição, é quanto à preservação do planeta. Na medida do possível, a não necessidade de produção de caixinhas; plásticos, impressões, pinturas – e também da mídia em si; os discos – ajudam bastante o planeta. É menos lixo que é criado, menos petróleo que é consumido, menos coisas para serem fabricadas. Ou seja, ecologicamente falando, é a melhor alternativa que temos.

Há mais um fator interessante de se pensar e entender o porquê da distribuição digital poder ajudar e muito ainda, que envolve, novamente, o espaço físico. Coisas ocupam espaço. E quando eu digo coisa, eu digo tudo que o peso não seja dado por megas ou gigabytes. Minhas prateleiras são abarrotadas de livros, jogos e DVD’s de filmes. Mas, eu consumo, eu gosto de ler, eu gosto de filmes e, o mais importante nesse caso, eu gosto de jogos. É inegável dizer que sinto um tremendo prazer quando chega a encomenda daquele jogo que eu estava tão ansioso, e ponho as mãos naquilo, e abro, e vem o cheirinho de novo. Abro a caixa, sinto o manual, é quase como sexo (ou não). Depois de, cego pela emoção, jogar por horas a fio, eu costumo me deparar com um pequeno problema: O QUE isso daqui vai substituir OU qual será o novo lugar do meu quarto que isso começará uma migração?

Esse problema é resolvido com a distribuição digital. Mesmo com receio de deixar minha tão valiosa biblioteca de jogos virtuais nas mãos da empresa do Gabe Newell, é interessante você ter algo e não precisar de um lugar físico para guardá-la.

E é através dessa idéia de distribuição digital que os jogos entram no fenômeno mercadológico desenvolvido e teorizado por Chris Anderson (editor chefe da revista Wired), denominado Cauda Longa. Posso dizer que essa é a maior contribuição dessa distribuição virtual. E é claro que vou explicar o que seria a Cauda Longa: a distribuição digital proporciona uma possibilidade nunca vista antes: de se vender um material que não ocupa espaço físico (como eu já disse aqui mil e uma vezes).

Vamos pegar o exemplo do iTunes: se, na época da loja de CD’s (físicos) só era lucrativo ter os que vendiam muito, que geralmente eram de pessoas famosas, no iTunes vale mais a pena ter de todos os artistas. Isso, pois o número de artistas independentes é tão, mas tão grande, que a soma da venda das músicas deles – que, individualmente, são pouco significativas – acaba se equiparando, mesmo financeiramente, com a quantidade de venda dos artistas famosos/celebridades. Ou seja, não é mais necessário vender algo que saia muito por semana. Mesmo se for um álbum que sai 1 a cada 3 meses, está valendo a pena pro iTunes, uma vez que não há espaço físico ocupado: ou seja, não custa nada, e ainda é uma venda repentina.

Aí, você pega todos esses milhões de artistas que vendem repentinamente e os soma, e então tem um resultado astronômico. Esse é o princípio dessa idéia chamada de Cauda Longa. Em resumo, dá para fazer uma comparação simples: 1 milhão de artistas que vendam 1 álbum cada um, e 2 artistas que vendam 500 mil álbuns cada um. Ambos dá um mesmo valor: 1 milhão, só muda a quantidade de artistas.

Com os jogos, não é diferente. Você pode ter à disposição pra venda, jogos que interessem a poucas pessoas, que sejam vendidos algo como uma cópia a cada 12 meses e, mesmo assim, isso não te trará prejuízo. Agora, se você colocar um jogo que vende uma cópia a cada 12 meses numa prateleira física de uma loja comum, aí…não espere bons resultados.

Em suma, é isso. Várias idéias expostas, muitos prós perante ao sistema de distribuição digital, mas de fato, algo impossível de simplesmente sair impondo aí. É necessário trabalhar as pessoas e esperar o ritmo delas.

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